Ala fecha no existe vacuna para prevenir esta enfermedad o controlarla de manera adecuada; se han desarrollado tratamientos a base de una sustancia llamada cloroquina, aunque el parásito que ocasiona este trastorno ha conseguido en muchos casos hacerse resistente. La malaria está presente en el África Subsahariana y regiones de Asia y Sudamérica. Aproximadamente 2.7 millones de personas mueren cada año en el mundo debido al también llamado paludismo (90% de los casos en África). Es causada por el plasmodio (cuatro especies), pero en especial el Plasmodium falciparum, un protozoario transmitido a través de la picadura de mosquitos anófeles.
El problema para su control es que las vacunas convencionales sólo previenen contra enfermedades ocasionadas por virus o bacterias, no por protozoarios. Las personas que viajan a países donde es posible contraerla deben someterse a un largo tratamiento médico. En la actualidad los programas de salud pública se enfocan en el control de los mosquitos (llamados insectos vectores).
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